배는 부른데 디저트 배는 따로 있다? 뇌가 부리는 달콤한 마술
"아이고, 배터지겠다! 이제 한 숟가락도 더 못 먹어!"메인 요리로 배를 가득 채워놓고도, 달콤한 케이크나 아이스크림이 눈앞에 나타나면 신기하게도 숟가락을 들게 됩니다. 우리는 흔히 이를 웃으며 '디저트 배는 따로 있다'고 말하죠. 과연 이것은 단순한 식탐의 핑계일까요, 아니면 우리 뇌와 몸이 부리는 생물학적 신비일까요?독일 막스플랑크 신진대사 연구소(Max Planck Institute for Metabolism Research)의 2025년 최신 발표("Dessert stomach emerges in the brain: 디저트 배는 뇌에서 시작된다")와 뇌과학 연구들을 통해, '디저트 배' 뒤에 숨겨진 흥미로운 생화학적 진실을 살펴봅니다.💡 [그림 설명] 배가 부른데도 달콤한 디저트를 보면 뇌와 위..
밥 한 공기는 어떻게 세포의 에너지가 될까?
"삼시 세끼 먹는 밥과 반찬들은 몸속에서 어떻게 힘(에너지)으로 바뀔까요?" 우리가 먹는 밥, 빵(탄수화물)이나 고기(단백질), 기름(지방)은 위장관에서 아주 잘게 쪼개져 포도당, 아미노산, 지방산 형태로 세포 안으로 들어옵니다. 하지만 이 상태 그대로는 세포가 쓸 수 없습니다. 세포 안에는 영양소를 통째로 해체하고 쥐어짜서 진짜 에너지(ATP)를 만들어내는 중앙 발전기, 바로 TCA 회로(TCA cycle)가 작동하고 있습니다. 오늘은 이 까다롭고 흥미진진한 세포 속 엔진의 작동 원리를 아주 쉽게 이해해 보겠습니다.1. TCA 회로: 세포 속 '원형 맷돌과 용광로' TCA 회로는 세포의 발전소인 미토콘드리아 중앙에 위치한 '원형 맷돌'이자 '고성능 용광로'입니다.우리가 먹은 포도당(탄소 6개)은 미토콘..
먹은 음식이 진짜 에너지가 되려면? 몸속 '수소 셔틀 버스'를 타자
"삼시 세끼 밥도 잘 챙겨 먹고, 영양제도 열심히 먹는데 왜 오후만 되면 졸리고 기운이 없을까요?" 우리가 먹는 밥, 빵(탄수화물)이나 고기(단백질), 기름(지방)은 입을 통해 우리 몸으로 들어오지만, 그 상태 그대로는 세포가 쓸 수 있는 '에너지(ATP)'가 아닙니다. 우리가 먹은 포도당과 지방산이 세포 안에서 분해될 때 나오는 고에너지 수소 이온(H⁺)과 전자(e⁻)를 에너지 발전소(미토콘드리아)까지 안전하게 날라주는 '특수 운반차'가 작동해야 비로소 진짜 에너지가 만들어집니다. 오늘은 우리 몸의 에너지 생산 공장에서 가장 바쁘게 움직이는 수소 셔틀버스, NAD⁺와 NADH에 대해 알아보겠습니다.1. NAD⁺와 NADH: 빈 버스와 손님을 태운 버스어려운 화학식은 잊으셔도 됩니다. 이 둘은 "빈 셔틀..
우리 몸은 항산화제를 어떻게 충전할까? 포도당의 뜻밖의 역할
"지난 글에서 방전된 비타민과 CoQ10을 다시 살려내는 우리 몸속 최상위 충전기 NADPH에 대해 알아보았습니다."(숨은 충전기 NADPH의 비밀)그렇다면 이 고마운 NADPH 충전기는 과연 우리 몸 어디서, 무엇을 원료로 찍어내는 걸까요?답은 뜻밖에도 우리가 다이어트할 때 가장 멀리하려고 애쓰는 '포도당(Glucose)'에 있습니다. 우리가 매일 먹는 밥과 탄수화물이 단순히 힘을 내는 연료일 뿐만 아니라, 우리 몸이 녹슬지 않도록 방어막을 충전하는 원료로도 쓰이고 있었던 것입니다.1. 포도당의 뜻밖의 '샛길': 오탄당 인산경로(PPP)란?우리가 음식을 먹으면 체내에서 포도당으로 분해됩니다. 대부분의 포도당은 세포 안의 에너지 발전소(미토콘드리아)로 들어가 숨 쉬고 움직이는 힘(ATP)을 만드는 데 쓰..
항산화제를 매일 먹어도 피곤하다면? 우리 몸속 '숨은 충전기' NADPH의 비밀
"피로 해소와 노화 방지를 위해 비타민 C, 비타민 E, CoQ10, 글루타치온까지... 몸에 좋다는 항산화 영양제를 매일 한 주먹씩 챙겨 드시나요? 그런데 아무리 좋은 영양제를 먹어도 몸이 여전히 묵직하고 피곤하게 느껴질 때가 있습니다."이유가 뭘까요? 답은 우리 몸의 '충전기'에 있습니다.스마트폰이 아무리 최신형이어도 충전기가 없으면 곧 방전되어 먹통이 되듯이, 우리 몸속 항산화제들도 계속해서 새것처럼 돌려주는 최종 충전기가 없으면 금방 방전되어 버립니다.혹시 예전에 올려드린 [5대 항산화 네트워크의 연쇄 반응] 포스팅과 인포그래픽을 기억하시나요?당시 인포그래픽 그림 맨 위쪽에 슬쩍 등장했던 NADPH라는 기호를 기억하시는 분이 계실 겁니다. 그때는 전체 구조를 설명하느라 살짝 지나쳤지만, 오늘 드디..
비타민 C 많이 먹으면 오줌이 노랗게 변할까? (비타500과 노란 오줌의 억울한 오해)
혹시 마시는 비타민 음료를 컵에 따라보신 적 있으신가요? 맑고 투명할 것 같은 예상과 달리, 눈이 부실 정도로 샛노란 형광 빛깔이 도는 것을 볼 수 있습니다.이 노란 음료를 마시고 얼마 뒤 화장실에 갔을 때 노란 오줌을 보게 되면, 대부분의 사람들은 이렇게 생각하곤 합니다. "아, 방금 마신 비타민 C가 몸에 흡수도 안 되고 다 오줌으로 빠져나갔구나! 돈 버렸네."하지만 과연 그럴까요? 오늘 밤 여러분이 알고 계셨던 비타민 C와 노란 오줌의 억울한 오해를 속 시원하게 풀어드립니다. 1. 반전! 비타민 C의 진짜 색깔은 '무색(하얀색)'입니다결론부터 말씀드리면, 순수한 비타민 C(아스코르빈산)는 노란색이 아니라 완전한 하얀색(무색)입니다.실제로 하얀 비타민 C 가루는 산도가 강해(pH 2~3), 유튜브 정..